Retourner

Andy Kim

Année d'intronisation: 2025

Origine: Montréal, QC

Le célèbre Andy Kim, compositeur de classiques intemporels comme Sugar, Sugar et Rock Me Gently, est originaire de Montréal et après plus de 50 ans de carrière, il trône toujours au sommet.

Fils d’immigrants libanais, Kim – de son vrai nom Andrew Youakim – quitte l’école à 16 ans et prend l’autobus pour New York afin de se rendre au légendaire Brill Building, haut lieu des plus grands auteurs-compositeurs américains. Sur place, il se présente au producteur et auteur-compositeur Jeff Barry, qui décide de parier sur ce jeune ambitieux et le signe sur son étiquette Steed.

« Quand on est adolescent, on connaît toutes les réponses… À l’époque, j’ai simplement fait ce que je voulais faire », confiait Kim à la SOCAN.

C’est là qu’il enregistre ses premiers simples : I Loved You Once et I Hear You Say I Love You. En perfectionnant ses talents d’auteur-compositeur aux côtés de Barry, il enchaîne rapidement les succès, du milieu de 1968 jusqu’au milieu des années 1970 : How’d We Ever Get This Way, Shoot » Em Up Baby (no 3 au palmarès CHUM au Canada), So Good Together et Rainbow Ride. Sa reprise du morceau des Ronettes Baby I Love You (no 9 du Billboard, no 1 du RPM et no 2 du CHUM) lui vaut son premier disque d’or ainsi que le tout premier JUNO de la catégorie artiste masculin de l’année, en 1970.

Cette série de succès n’était qu’un prélude au triomphe mondial de Sugar, Sugar en 1969. La chanson écrite par Kim et Barry pour la populaire série télévisée animée The Archies, était chantée par Andy Kim aux côtés du groupe fictif. Ses débuts seront décevants : les disc-jockeys se moquent de la chanson en la qualifiant « musique gomme balloune ». Les radios refusaient de la diffuser.

Comme le confiait Kim à NPR News : « Les gens se moquaient de la chanson en disant qu’elle était “quétaine”. » Mais à force de promotion, Sugar, Sugar est devenue ultrapopulaire et a été couronnée Chanson no 1 de l’année par Billboard. Au Canada, la chanson occupe la première place du palmarès CHUM pendant quatre semaines, et au Royaume-Uni, elle atteint également le no 1. « J’ai vraiment été étonné d’apprendre qu’elle avait été sacrée disque de l’année par l’industrie », a déclaré Kim.

La simplette, mais entraînante Sugar, Sugar s’est révélée être bien plus qu’une chansonnette pour enfants dans un dessin animé — elle est devenue une distraction face aux événements troublants qui se déroulaient autour d’eux. À une époque où les bulletins télévisés faisaient entrer dans les foyers les émeutes, les manifestations contre la guerre du Vietnam et les débats sur les droits civiques, l’innocence de Sugar, Sugar offrait une bouffée d’air frais musicale bien appréciée. Autrement dit, elle rendait les gens heureux.

Plein d’artistes se sont empressés de reprendre Sugar, Sugar dans une variété de styles, dont notamment Wilson Pickett, Bob Marley, Tina Turner, Gladys Knight & the Pips, Chet Baker, Mickey Dolenz, Olivia Newton-John, David Hasselhoff et The Ventures.

Cinquante ans plus tard, Kim s’associe au populaire groupe torontois Choir!Choir!Choir! pour enregistrer une vidéo soulignant le 50e anniversaire de la chanson.

Récompensée d’un BMI Award, Sugar, Sugar a été intronisée au Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens en 2006 et Kim a reçu le prix Impact culturel de la SOCAN en 2017. Avec l’euphorie de Sugar, Sugar derrière lui, Kim revient avec une ballade rock intitulée Rock Me Gently, qu’il compose en 1974 après une nuit magique passée à marcher sur la plage de Malibu.

Devant le refus de toutes les maisons de disques, il fonde sa propre étiquette, ICE, et autoproduit l’enregistrement. Une fois de plus, son attitude positive mène à un succès inespéré : Rock Me Gently se vend à trois millions d’exemplaires et atteint le no 1 du Billboard et du RPM, ainsi que le no 2 au Royaume-Uni et au palmarès CHUM. La chanson est mise en nomination aux JUNOs de 1975 dans les catégories simple le plus vendu, compositeur de l’année et réalisateur de l’année. Kim a expliqué ainsi sa détermination dans une entrevue accordée au PACC : « Pour moi, le mot “non” représente simplement une occasion d’inspirer mon avenir et mon destin. »

Quelques années plus tard, et après un nouveau virage artistique,son gérant Gordon Mills – célèbre pour avoir rebaptisé Tom Jones, Engelbert Humperdinck et Gilbert O’Sullivan – lui suggéra d’adopter le pseudonyme Baron Longfellow. Il lancera un album éponyme où l’on retrouve la tendre chanson d’amour Amour, qui intègre quelques paroles en français. Ce titre le ramena à ses racines montréalaises et lui valut des nominations aux JUNOs dans les catégories Compositeur de l’année et Simple de l’année.

Même après un succès mondial et plusieurs décennies dans le milieu, le dynamique Kim ne se repose pas sur ses lauriers. En 1984, il lance l’album « Prisoner By Design » et, en 1985, chante sur le simple no 1 de Northern Lights, Tears Are Not Enough. En 1991, il lance le simple Powerdrive sous son pseudonyme de Longfellow. Kim reprit sa brillante carrière avec I Forgot to Mention, écrite en 2004 avec Ed Robertson des Barenaked Ladies, ce qui lui valut d’être nommé meilleur artiste solo indépendant au Canada.

Il lancera par la suite des albums en 2010 et en 2015, et créa le spectacle annuel Andy Kim Christmas
Show à Toronto. Le Andy Kim Christmas Show en est à sa 21e année et a amassé plus de 2 250 000 $ au profit de
plusieurs organismes de bienfaisance.

En 2015, Kim enregistre « It’s Decided », une pièce écrite par Kevin Drew de Broken Social Scene. David Letterman s’intéresse tellement à l’album qu’il invite Andy à participer à son émission quelques semaines avant sa retraite.

Comme le dit Kim : « C’est à toute personne qui croit vraiment en un rêve de se battre pour le réaliser. » Sa longue et fructueuse carrière prouve que cette philosophie l’a porté au-delà même de ses rêves. Parti de débuts modestes au sein d’une famille immigrante, Kim a atteint le sommet du succès dans l’industrie musicale.

Il est aujourd’hui officier de l’Ordre du Canada, membre du Panthéon de la musique canadienne et de l’Allée des célébrités canadiennes, et récipiendaire de la clé de la Ville de Toronto.

Lire la biographie complète

Articles apparentés

le 28 avril, 2026

Roch Voisine, The Tragically Hip, Mike Reno et Paul Dean de Loverboy ainsi que Feist intronisés au Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens le 26 septembre lors d’une cérémonie

Communiqués de presse

le 27 mars, 2026

Trois légendes très différentes qui ont repris « Both Sides Now » de Joni Mitchell

Blogue

plus de publications

Nos partenaires