Tom Cochrane

Pour couronner l’année, Life Is a Highway a été finaliste dans la catégorie meilleure performance vocale rock masculine aux Grammys, mais s’est fait damer le pion par le légendaire Eric Clapton et son « Unplugged ». 

Cochrane a confié à Billboard Canada qu’il a écrit Life Is a Highway après avoir été témoin de l’extrême pauvreté, de la violence et de la mort au Mozambique alors qu’il était en mission humanitaire avec Vision Mondiale Canada. « C’était un peu comme un “pep talk” de moi à moi où j’explique que tu ne peux pas changer le monde tout seul. Tout ce que tu peux faire, c’est de continuer à aller de l’avant et essayer de répandre un peu de bonne volonté le long de ta route…. Je suis très honoré d’avoir eu la chance d’écrire cette chanson. » 

Depuis, Tom Cochrane a connu de nombreux autres succès en solo et avec Red Rider après que le groupe se soit réuni, dont notamment la tragique Big League. La chanson raconte l’histoire d’un jeune qui est sur le point d’avoir une carrière de hockeyeur professionnel avant de mourir dans un accident de la route et elle a profondément touché le public canadien et s’est rendue jusqu’en 4e position au Canada et en 9e position des chansons rock de Billboard. Cochrane, lui-même originaire d’une petite ville des Prairies, a réédité la chanson à des fins caritatives après l’accident de bus mortel des Broncos de Humboldt en 2018.  

Parmi les autres chansons écrites par Cochrane et récompensées par la SOCAN, mentionnons I Wish You Well (n° 1 au Canada) ; No Regrets (n° 3 au Canada) ; Lunatic Fringe, qui s’est classée n° 1 pendant cinq semaines consécutives sur les palmarès AOR (album-oriented radio) américains ; la tendre ballade Dreamer’s Dream (n° 4 au Canada) ; et la chanson emblématique de Red Rider Boy Inside the Man. Sa version de Sinking Like a Sunset d’Annette Ducharme s’est également classée n° 1 au Canada. 

Tom Cochrane se considère avant tout comme un auteur-compositeur-interprète, et c’est à ce titre qu’il a reçu de nombreuses distinctions, notamment l’intronisation au Panthéon de la musique canadienne, à l’Ordre du Canada et à l’Ordre du Manitoba, à l’Allée des célébrités canadiennes et au Panthéon de l’industrie canadienne de la musique, ainsi que le prix humanitaire JUNO et le Prix Empreinte culturelle de la SOCAN. 

Il est toujours dévoué aux causes humanitaires et continue de travailler avec Vision Mondiale Canada et Médecins sans frontières.  

Quand on lui pose la question de ses premiers succès, il affirme qu’avoir un son qui lui est propre l’a beaucoup aidé. « Je n’ai jamais été le meilleur chanteur ou le meilleur guitariste, mais j’étais unique. J’avais une signature et une vision et c’est la chose la plus importante quand tu es créateur. » 

Encore aujourd’hui, Tom Cochrane est tête d’affiche dans les festivals de musique en solo et avec Red Rider.